San Rafael: La tierra de la aventura

Hoy, San Rafael se proyecta a la región y al mundo a través de sus productos, sus industrias, sus paisajes; de esas cualidades que lo constituyen en una opción de vida diferente y para todos.

CIUDAD DE SAN RAFAEL

Segunda Ciudad en importancia de la Provincia de Mendoza,   con innumerables opciones para todas las edades: Paseos, alternativas comerciales, casinos de primer nivel y cocina regional, siempre acompañada de los mejores vinos sanrafaelinos.  Tres pulmones verdes la  rodean, el parque Hipólito Yrigoyen, donde se emplaza el Teatro Griego Chacho Santa Cruz, que ofrece una alternativa  al aire libre para la concreción de espectáculos, entre los cuales se destaca la Fiesta Departamental de la Vendimia. A 7 km., nos espera el Parque Mariano Moreno, ubicado, en la Isla del Río Diamante, que cuenta con un pequeño lago artificial que alberga en una de sus márgenes una pequeña Gruta de la Inmaculada Concepción, frente a este parque se encuentra el Museo Municipal de Historia Natural, es el cuarto  Museo en importancia del País. El otro pulmón verde es el parque Juan Domingo Perón,  a sólo  15 cuadras del centro y donde está emplazado  el moderno edificio del Centro de Congresos, Convenciones y Predio ferial de San Rafael.

A cuatro cuadras  del Km cero, la Plazoleta del Inmigrante muestra la ex Estación del Ferrocarril, con su Museo Ferroviario y la locomotora que en 1.903  trajo el primer tren  que arribó a estas tierras. Complementa  este sitio un  Mercado Artesanal instalado en uno de los vagones del ferrocarril.

Plaza General San Martín data del año 1928, remodelada y reinaugurada el 24 de octubre de 2008, consta de una pérgola  en su nuevo lugar, con su baranda original, sus rejas de hierro, con  mosaicos calcáreos tradicionales de 1936,  combinación de   lo antiguo con lo moderno, en su subsuelo se instalaron siete computadoras conformando  lo denominado “pérgola informática“, a ésto se suma el servicio de conexión WI-FI en el área de influencia de la plaza. Frente a la explanada de la Catedral San Rafael Arcángel está el área patrimonial, donde se  extiende el atrio de la iglesia complementando con  los bancos de granito originales,  las estatuas y cuatro de las 12 antiguas farolas de hierro fundido que ahora se distribuyeron en las diagonales y en el área central, en una combinación con las modernas farolas. La estatua del Libertador sobre su pedestal fue restaurada al igual que las placas y ahora la rodea casi en su totalidad una de las cuatro fuentes con que cuenta la plaza. Se colocaron bancos frente a las palmeras en los senderos circulares, bebederos y cestos de residuos que tienen una capa de arena granítica que hace que asemejen ser de piedra. El piso de un mosaico claro, con adoquines de pórfido, mientras que todos los jardines son regados por un sistema de aspersores computarizados.

Desde el punto de vista cultural la Biblioteca Mariano Moreno, exhibe un importante número de obras de arte locales, la Casa de Elena y Fausto Burgos que además de contar con obras pictóricas y artísticas, realiza periódicamente conciertos de música de variados estilos; se puede visitar también  el Museo “Muestra del Pasado Histórico” donde se encuentra plasmada la historia de la joven ciudad y de la vendimia. A sólo 5 km hacia el Este se emplaza el  Museo Histórico Militar,  uno de los más modernos de Argentina y   único en la región. Todo complementado con los mejores servicios,  hoteles de todos los niveles, modernos apart hoteles con spa y solarium,  cajeros automáticos, empresas de viajes y turismo, casas de cambio, regionales, centros y paseos comerciales, cafés, confiterías, restaurantes, galerías de arte, casinos, lugares de esparcimiento para niños, jóvenes y adultos.

CAÑON DEL ATUEL

“Presencia viva de los orígenes del mundo, espectaculares formaciones rocosas  que despiertan  un asombro irresistible, imán para pescadores, paraíso para los amantes de las actividades deportivas… solaz para el espíritu… uno de los destinos más importantes de Mendoza.

A 37 km hacia el sur de la Ciudad nos internamos en el Cañón del Atuel, en el paraje denominado Valle Grande. Nos recibe una frondosa vegetación  junto al rumor del río Atuel que corre en su lecho de piedras y en cuyo conjunto ofrece generosamente la posibilidad de disfrutar unas especiales vacaciones en convivencia con la naturaleza. La presa Valle Grande, conforma un inmenso espejo de agua verde esmeralda, tentación para la  práctica  de la natación, buceo, esquí, remo, motonáutica, paseo en catamarán, windsurf, pesca deportiva, safaris fotográficos.  A la vera del río, que encierra murmullos de años de historia geológica, encontramos los servicios que el turista necesita, campings, cabañas, hoteles, restaurantes, proveedurías, casas de artesanías autóctonas y regionales, complementados  por servicios de turismo aventura, como: canotaje, cabalgatas, rappel, canopy,  escalada, tirolesa, trekking, parapente. Aguas arriba del dique Valle Grande nos internarnos en el Cañón del Atuel propiamente dicho,   que el viento y la lluvia, cual cincel y martillo en su continua batalla con la roca, descubrieron sus entrañas conformando las más variadas esculturas naturales como: Museo de Cera, Sillón de Rivadavia, El Lagarto, Los Viejos, Ciudad Encantada, El Mendigo, Los Jardines Colgantes, Los Monjes, por mencionar sólo algunos. Y el río,   en su vertiginosa caída encierra una inmensa potencia para generar energía, dos pequeños lagos artificiales contribuyen a realzar la belleza dentro del Cañón, ellos son: Aisol y Tierras Blancas.

Emergiendo del Cañón,  descubrimos la inmensidad del lago El Nihuil, de 9.600 has., y en cuyo seno cobran vida una variada fauna ictícola que invita al pescador a dar rienda suelta a su deporte favorito, sobre la margen derecha se levanta la Villa El Nihuil, con todos los servicios y,  en la margen izquierda, el  Club de Pescadores San Rafael  con camping, cabañas, restaurante, pileta, residencias de fin de semana, destacándose en esta zona  la práctica de diversas actividades entre los deportes y las actividades de turismo aventura. Saliendo de la Villa El Nihuil, un insospechado desierto de 30.000 has se manifiesta frente a nosotros, las DUNAS DE EL NIHUIL, curioso fenómeno natural ubicado en la parte superior del macizo de San Rafael. Grandes toneladas de arena volcánica que se han acumulado formando montículos que pueden desafiarse con vehículos especiales, es el lugar ideal para sentir como la adrenalina recorre todo el cuerpo y el escenario elegido  para el paso del Dakar 2009, 2010 y en el 2012.

CAÑÓN DEL  DIAMANTE

VILLA 25 DE MAYO

Nacimiento de San Rafael, a sólo 25 km de esta Ciudad,  guardando entre sus muros coloniales la sosegada tranquilidad de hace más de 100 años, PUEBLO SLOW que enorgullece a todos. Considerado un verdadero Museo habitado,  surgió luego de la fundación del Fuerte San Rafael del Diamante, en 1805; además la primera Iglesia que lleva el nombre de Nuestra Señora del Carmen con sus techos de cañas y cabreadas de álamos y sus altísimas y anchas paredes que  albergan las primeras imágenes santas  con las vestiduras de la época de la fundación, declarada Monumento Histórico Provincial y ubicada frente a la Plaza Centenario,  con sus imponentes carolinos que realzan la belleza del lugar.  A sólo 1 km nos encontramos con la primera obra de ingeniería construida sobre el Río Diamante, para la contención y aprovechamiento de las aguas para el riego artificial, el que se logra mediante un complejo sistema de compuertas y canales de hormigón que distribuyen el agua que irriga las fincas, granjas y la ciudad. Es el dique GALILEO VITALI, en sus alrededores se pueden desarrollar actividades recreativas y de campamentismo.

Retomando la ruta provincial  150, nos dirigimos hacia los diques, primero EL TIGRE, presa compensadora del embalse mayor Los Reyunos, lago en cuyas cristalinas aguas cobran vida especies ictícolas que son la delicia de los pescadores que con sus moscas pueden satisfacer las necesidades del alma. Desde aquí y  siguiendo por la misma ruta  nos encontramos con  “LOS REYUNOS”, paredón que presenta especiales características ya que se utilizaron materiales sueltos, compactados con arcilla, lo que permitió una ejecución sencilla y de mínimo costo,  coronado por un mirador y el camino de acceso a la central se ubica por debajo del nivel inferior del lago, con la singularidad de ser una de las primeras centrales de bombeo de Latinoamérica, ya que en horas de menor consumo de energía invierte el giro de sus turbinas para hacer retornar el agua acumulada en el dique compensador hacia el lago principal.

Espejo de agua de 734 has. encalladas entre montañas milenarias aptas para el desarrollo de todos los deportes náuticos, a pocos km del dique y por un serpenteante camino nos dirigimos hacia el  Club de Náutica y Pesca,  que se asienta en la margen Oeste ofreciendo servicios de alojamiento en cabañas, apart hotel, camping, gastronomía, actividades de turismo aventura, alquiler de embarcaciones y pesca. Volviendo hacia la ruta 150 y en la denominada pampa amarilla a 89 km de la ciudad se emplaza el dique embalse AGUA DEL TORO,  a 1300 m.s.n.m. Presa de características  singulares por su doble curvatura y construido íntegramente en hormigón ciclópeo empotrado en la roca viva, con un lago de 1050 has apto para la pesca deportiva de truchas arco iris y pejerreyes y para la navegación.

ALTA MONTAÑA

A sólo 33 km del  centro y por las rutas nacionales 143 y 144 nos encontramos con la denominada CUESTA DE LOS TERNEROS, caracterizada por el colorido de sus cerros y el contraste con el cielo azúl celeste. En la estribación superior se encuentra una ventana natural desde donde se puede  divisar  el oasis San Rafael para luego descender camino a EL SOSNEADO. Más adelante una región de paisaje patagónico de 2500 has de superficie conocida como SALINAS DEL DIAMANTE. Por la misma ruta siempre franqueada por la imponente Cordillera de Los Andes y a 142 km arribamos a EL SOSNEADO zona de naturaleza agreste ideal para  desarrollar  actividades al aire libre como: trekking, cabalgatas, mountain bike y andinismo superior.

En la ruta hay una hostería que se utiliza como base para realizar excursiones.  Mediante un camino consolidado  que bordea el río Atuel, se accede a la LAGUNA EL SOSNEADO, apta para la pesca y el buceo, a la Cueva del Indio, testigo de nuestras culturas anteriores y las ruinas del otrora famoso Hotel Termal El Sosneado, con piletas con aguas termales al aire libre, que aún conservan sus propiedades  curativas.

Ya en plena Cordillera de Los Andes se levanta majestuoso con su cima coronada de glaciares eternos el VOLCAN OVERO, con un entorno paisajístico de extraordinaria belleza. La LAGUNA EL ATUEL, da origen al río homónimo y se alimenta de los deshielos cordilleranos, adornada de importantes penitentes y cascadas.

LOS CAMINOS DEL VINO

El  Camino del Vino abre sus puertas a la tradición vitivinícola, con más de 15 bodegas abiertas al turista, recorriendo zonas rurales, perfumados viñedos y visitando prestigiosos establecimientos, algunas con servicios de restaurante y alojamiento propio, práctica de golf  o degustaciones de exquisitas   y reconocidas variedades de vinos, como Malbec, Syrah y  Bonarda.

OTRAS OPCIONES

Otra opción para conocer más es la posibilidad de descubrir los secretos de la elaboración del Aceite de Oliva. Visita a establecimientos olivícolas donde podrá tener la experiencia de cosechar y producir su propio aceite extra virgen. Algo único y fascinante.

El Turismo Rural con un importante crecimiento en los últimos años donde permite que el turista tenga el contacto con las actividades características de la zona de campo, dormir y degustar los productos propios y en algunos casos elaborados por ellos mismos.

Esto es un breve resumen de nuestro San Rafael, un paraíso que se abre día a día para que todos lo visiten, una alternativa válida para todo el año… con la seguridad y tranquilidad a cada paso… es sólo para disfrutarlo… es simplemente inolvidable…. Es simplemente imperdible…

 

 FUENTE: DIRECCIÓN DE TURISMO DE SAN RAFAEL